Írsky vzdelávací systém

Írska republika je malá, nezávislá demokratická krajina s vysoko rozvinutým systémom vzdelávania. Školská dochádzka je povinná od 6 do 16 rokov.

Stredné školstvo sa rozdeľuje do troch hlavných typov - stredné školy, odborné školy a všeobecnovzdelávacie komunitné školy.
Stredné školy tradične poskytujú akademické vzdelávanie (grammar schools), kým odborné školy sú zamerané na rozvoj manuálnych zručností a prípravu mladých ľudí na remeslá.
Írsky systém vzdelávania na druhom stupni sa rozdeľuje do dvoch fáz - nižší (Junior) a vyšší (Senior) cyklus.
Nižší cyklus trvá obvykle tri roky a navštevujú ho žiaci vo veku 12 - 15 rokov. V prvých troch rokoch strednej školy absolvujú žiaci všeobecnovzdelávacie predmety (9 až 11 predmetov, z toho 6-7 povinných), určené v národných osnovách a potom skladajú celoštátne platnú záverečnú skúšku (Junior Certificate Examination). Po ukončení tohto cyklu asi 80% mladých ľudí postúpi do vyššieho cyklu.
Vyšší cyklus obvykle trvá dva až tri roky a program (6,7 predmetov) je zameraný na prípravu mladých ľudí na vstup do života spoločnosti alebo na ďalšie štúdium na školách tretieho stupňa. Vyšší cyklus končí záverečnými skúškami a výstupným vysvedčením Leaving Certificate.
Niektoré stredné školy poskytujú prechodný ročník tkz. Transition Year po ukončení nižšieho cyklu. Väčšina žiakov pokračuje v štúdiu vo vyššom cykle stredných škôl.
Systém prijímania na vysoké školy je založený na bodovacom systéme. Body sa prideľujú podľa známok na záverečnom vysvedčení. Schválené vysokoškolské kurzy sú veľmi žiadané a miesta sú prideľované podľa výsledkov dosiahnutých na maturite (Leaving Certificate) – záverečnej skúške. Každá vysoká škola má špecifické požiadavky na počet bodov, ktoré musí uchádzač dosiahnuť.